10 dicas de um eco-capitalista

Tom Szaky, criador do eco-capitalismo, compartilha os segredos da TerraCycle para o sucesso. Confira!

Tom Szaky criou uma nova forma de capitalismo, o eco-capitalismo, na qual os resíduos são re-conceituados como matéria-prima e tornam-se condutores econômicos. Em seu novo livro, "Revolution in a Bottle” (Revolução numa Garrafa, ainda sem tradução para o português)", Szaky revela os segredos para o sucesso da TerraCycle, bem como suas idas e vindas no longo do caminho para se tornar uma empresa de produtos de consumo nacional, renomada por criar produtos de - e embalados em - resíduos.

Eu conheci a TerraCycle quando li "Stirring It Up: How to Make Money and Save the World" (Agitando: Como ganhar dinheiro e salvar o mundo, sem tradução para o português) do presidente da Stonyfield Farm, Gary Hirshberg. Eu estava tão intrigado com a empresa que solicitei uma entrevista com Szaky e, para minha surpresa, ele concordou (este foi o início da minha carreira ainda recente como blogueiro – leia esse artigo aqui). E, divulgado abertamente aqui, como resultado do que aprendi, decidi investir na empresa.

Aqui estão 10 conselhos que aprendi no novo livro do Szaky, que são de interesse de empresários, ambientalistas, homens de negócios e fãs da TerraCycle também:

1. "Não se estuda para ser um empreendedor, você aprende na prática". Szaky é a maior história de sucesso do Sonho Americano. Ele saiu de Princeton, no segundo ano de faculdade para fundar a TerraCycle e já foi nomeado o CEO Nº 1 antes dos 30 pela Inc. Magazine, com muitos outros premiados. Mas ele nunca esteve em uma escola de negócios, nem completou sua formação universitária. Ele aprendeu tudo na prática.

2. Quando algo não está funcionando, tente algo novo. Isso parece intuitivo, mas muitos líderes empresariais irão perder a cabeça vez após outra sem considerar a opção de mudar. No caso de Szaky, a TerraCycle foi originalmente concebida como um transportadora de resíduos alimentares – eles seriam pagos para mover os resíduos alimentares e dá-los a minhocas. O adubo de coco de minhoca foi apenas um bom subproduto. Quando a recolha de resíduos perdeu a escala, eles mudaram o foco para o coco de minhoca em si. A TerraCycle Plant Food tornou-se um enorme sucesso.

3. "Nunca rejeite uma oportunidade". Ao longo da história da TerraCycle, Szaky tem seguido este conselho. Sua entrevista comigo é um exemplo. Nossa conversa acabou em quatro blogs e, como mencionado anteriormente, também eu me tornei um investidor da empresa. Ou seja, foi útil para ele ter cedido a um novo blogueiro de 30 minutos de seu tempo, mas ele não tinha como saber isso no momento.

4. Você precisa vender o ferro de marcar o gado para dar chance a um bife. Ao vender a sua ideia para investidores, não esqueça o ferro junto com o bife. Se os investidores não estiverem animados, não investirão. Szaky aprendeu isso da maneira mais difícil, pela tentativa e erro em competições de planos de negócios, no início.

5. Gerencie seu negócio como uma árvore, não como um incêndio. Uma árvore é o melhor exemplo de uma empresa sustentável - vive do sol, do solo e do ar e devolve o que é usado (a maior parte), no final da sua vida. Uma empresa típica funciona mais como um incêndio – que consome recursos rapidamente, deixando para trás os resíduos, e queimando quando não há mais nada para consumir.

6. Olhe valor nos resíduos - reutilizar é mais rentável que reciclar. Este é um princípio fundamental para o eco-capitalismo - se você pode encontrar valor em alguma coisa as pessoas estão dispostas a pagar para livrarem-se (ou seja, lixo), você pode fazer produtos com custo ambiental e financeiro significativamente menores. Quando Szaky e sua companhia estavam procurando uma embalagem para o seu fertilizante de coco de minhoca, eles passou a utilizar garrafas PET, porque não tinha dinheiro para comprar novas. Mas eles decidiram continuar esta prática, porque era tanto mais barato quanto o tornava o primeiro produto feito e embalado em resíduos. Desde então, todos os produtos que a TerraCycle criou provêm da mesma mentalidade - encontrar coisas que as pessoas jogam fora e fazer algo de útil com isto. Garrafas de vinho Napa Valley usadas tornaram-se grades sistemas de captação de chuva, embalagens de suco tornaram-se sacos de transporte, e assim por diante.

7. As pessoas não vão pagar mais pelo verde, por isso não peça. "É bastante claro que todos queiram comprar produtos orgânicos e ambientalmente amigáveis, mas é igualmente claro para mim que eles não querem pagar mais por isso", escreve Szaky. Um dos princípios do eco-capitalismo é que você não cobrar mais por seus produtos, e nem precisa, porque eles são feitos a partir de resíduos (mais baratos que materiais virgens). Este é um dos aspectos mais importantes do sucesso da TerraCycle.

8. Não há necessidade de pagar por publicidade quando você pode obtê-la gratuitamente ao contar uma boa história. Szaky é um mestre do RP. Em seu novo livro ele dá muitas dicas valiosas para a construção gratuita de marca para seus produtos. O centro de todo o seu conselho é este: Conte uma boa história, a publicidade virá atrás de você. Embora as grandes empresas vejam a publicidade como um risco a ser mitigado, Szaky a vê como uma poderosa ferramenta. Ele explica: "A publicidade é o maior bem que você tem ... A América é construída sobre o sonho americano de iniciar seu próprio negócio, as histórias de pobreza-à-riquezas, mesmo quando você não tem ainda as riquezas. Os meios de comunicação irão tratá-lo como herói se você conseguir mostrar como está fazendo esse sonho".

9. Transforme problemas em oportunidades. A Scott"s, fabricante da Miracle-Gro, interpôs uma ação judicial contra TerraCycle, o que poderia ter destruído a empresa. Szaky usou isso como uma oportunidade para construir a sua marca. Ele inaugurou um site para reunir adeptos do TerraCycle. Até o momento em que chegou a um acordo do processo, a TerraCycle tinha ganhado atenção mídia nacional e emergiu mais forte que nunca.

10. Envolva os clientes no desenvolvimento de produtos. Envolva os consumidores na comercialização. Szaky desenvolveu um novo modelo de desenvolvimento tanto para produtos como para o marketing. Ao desenvolver novos produtos, Szaky envolve seus compradores diretamente no processo, sabendo que, se eles estão envolvidos, certamente vão comprá-lo. Cada produto que ele desenvolve resolve um problema de resíduos descrito pelo varejista (que são principalmente grandes caixas no caso da TerraCycle). Por exemplo, alguém da Target lhe pediu, brincando, para resolver o problema de sacolas plásticos. Szaky lhe entregou um saco reutilizável feito de sacolas de plástico, o reTote, que agora a Target carrega. Quanto ao consumidor, Szaky encontra maneiras inovadoras para envolvê-los na comercialização. Por exemplo, A Bear Naked Granola patrocinou a capa Do livro "Revolution in a Bottle" que dobra-se como um envelope, de forma que todos os leitores são convidados a remover a capa de livro, enchê-la com sacos plástico vazios e devolvê-los a TerraCycle para um upcycling. Para cada capa devolvida, a Bear Naked e a TerraCycle doarão US$ 1 para a Arbor Day Foundation. A TerraCycle fez algo semelhante com a Newsweek para reTote da Target e mais de 40.000 consumidores devolveram o envelope com 800.000 sacos plásticos da Target. Se isso não é um novo modelo de envolvimento dos clientes finais, e de marketing, não sei o que podfe ser.

Para saber mais sobre TerraCycle e o "Revolution in a Bottle", leia a revisão GreenBiz.com, por John Davies, e www.terracycle.net. Szaky será orador na Conferência Greener By Design, de 19 a 20 de maio, em San Francisco.

Fonte: br.hsmglobal.com